As Chronic Disease Rates Rise, Mayors Urge Action for Healthier Food in African Cities

This statement is available in French below | Cette déclaration est disponible en français ci-dessous

October 31, 2024—“As leaders of cities that are home to more than 10 million people, we are united in our alarm about a major threat to the health of Africa’s urban residents. Noncommunicable diseases (NCDs), in particular cardiovascular diseases and diabetes, are rising quickly on the continent, with deadly consequences.

“Africans are consuming more and more ultra-processed products containing high levels of salt, sugar and unhealthy fats. This food is contributing to poor health outcomes.

“That is why today, in line with our commitment to the Partnership for Healthy Cities global network, we call on Africa’s urban leaders to accelerate efforts to ensure healthy food is easily accessible, especially in government-managed buildings such as schools and hospitals, and that unhealthy products are furthest from reach.

“NCDs, also known as chronic diseases, are the leading cause of premature death worldwide, but in Africa, cities must contend with chronic food scarcity in addition to the effects of these products. The need to shape food environments that are responsive to this ‘double burden of malnutrition’—characterized by both undernutrition and increasing obesity—has never been more urgent.

“The strain of NCDs on local health systems is immense. Yet this reality also positions city governments such as ours to adopt policies that have an immediate impact on the health and well-being of our communities.

“We, as African mayors, are at a critical juncture in this public health challenge: Inaction only ensures more people die from preventable diseases. Together, we can feed and nourish our people, strengthen our economies and ensure a brighter future for the continent.”

Signatories

Maurice Konaté, PDS of the Commune of Ouagadougou, Burkina Faso. The city is designing nutritional standards and developing a policy on foods served in public schools and hospitals, with a focus on reducing salt and sugar consumption.

Ibrahim Cissé Bacongo, Minister Governor of the Autonomous District of Abidjan, Côte d’Ivoire. The city is designing nutritional standards aimed at reducing excessive salt consumption in public schools.

Barthélémy Dias, Mayor of Dakar, Senegal. The city is designing nutritional standards aimed at reducing excessive salt consumption in public schools.

Yvonne Aki-Sawyerr, Mayor of Freetown, Sierra Leone. The city is developing a policy aimed at reducing excessive salt consumption in public schools and hospitals.

About the Partnership for Healthy Cities

The Partnership for Healthy Cities is a prestigious global network of 74 cities committed to saving lives by preventing noncommunicable diseases (NCDs) and injuries. Supported by Bloomberg Philanthropies in partnership with World Health Organization and the global health organization Vital Strategies, the initiative enables cities around the world to deliver a high-impact policy or programmatic intervention to reduce NCDs and injuries in their communities.

Media contacts

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Sally Chew, schew@vitalstrategies.org

Alors que les taux de maladies chroniques augmentent, des maires réclament des actions en faveur d’une alimentation plus saine dans les villes africaines

Déclaration de quatre maires d’Afrique de l’Ouest à l’occasion de la Journée mondiale des villes, appelant les gouvernements locaux à agir face à l’aggravation de la crise sanitaire sur le continent

31 octobre 2024 – « En tant que dirigeants de villes qui abritent plus de 10 millions d’habitants, nous sommes unis par une même inquiétude face à une menace majeure pour la santé des habitants des villes africaines. Les maladies non transmissibles (MNT), et en particulier les maladies cardiovasculaires et le diabète, sont de plus en plus répandues sur le continent, avec des conséquences mortelles.

Les Africains consomment de plus en plus de produits ultra-transformés qui contiennent des niveaux très élevés de sel, de sucre et de matières grasses mauvaises pour la santé. Ces aliments contribuent à l’apparition de problèmes de santé.

C’est pourquoi, conformément à notre engagement dans le réseau international du Partenariat pour des Villes-santé, nous appelons aujourd’hui les dirigeants des villes africaines à intensifier leurs efforts pour garantir qu’une alimentation saine soit facilement accessible, en particulier dans les institutions gérées par leur gouvernement, telles que les écoles et les hôpitaux, et que les produits mauvais pour la santé soient plus difficiles à obtenir.

Les MNT, que l’on appelle aussi les maladies chroniques, sont la première cause de décès prématuré dans le monde. Mais en Afrique, les villes doivent faire face non seulement aux effets de ces produits mauvais pour la santé, mais aussi au manque chronique de nourriture. Il est plus urgent que jamais de modifier les environnements alimentaires pour répondre à la double charge de la malnutrition, qui associe à la fois la dénutrition et une obésité croissante.

Le poids que font peser les MNT sur les systèmes de santé locaux est immense. Cependant, cette situation est une opportunité pour les gouvernements municipaux comme les nôtres d’adopter des politiques qui ont un impact immédiat sur la santé et le bien-être de nos populations.

En tant que maires africains, nous sommes à un moment critique face à ce défi de santé publique : l’inaction ne peut que conduire plus de personnes à mourir de maladies évitables. Ensemble, nous pouvons nourrir notre peuple, renforcer nos économies et garantir un avenir meilleur à notre continent. »

Signataires

Maurice Konaté, Président de la Délégation Spéciale de la Commune de Ouagadougou, au Burkina Faso. La ville travaille actuellement à définir des normes nutritionnelles et développe une politique portant sur les produits alimentaires servis dans les écoles publiques et les hôpitaux, avec une attention particulière portée à la réduction de la consommation de sel et de sucre.

Ibrahim Cissé Bacongo, Ministre Gouverneur du District autonome d’Abidjan, en Côte d’Ivoire. La ville travaille actuellement à définir des normes nutritionnelles visant à réduire la consommation excessive de sel dans les écoles publiques.

Barthélémy Dias, Maire de Dakar, au Sénégal. La ville travaille actuellement à définir des normes nutritionnelles visant à réduire la consommation excessive de sel dans les écoles publiques.

Yvonne Aki-Sawyerr, Maire de Freetown, en Sierra Leone. La ville élabore actuellement une politique visant à réduire la consommation excessive de sel dans les écoles publiques et les hôpitaux.

À propos du Partenariat pour des Villes-santé

Le Partenariat pour des Villes-santé est un prestigieux réseau mondial de 74 villes qui s'engagent à sauver des vies en prévenant les maladies non transmissibles (MNT) et les traumatismes. Soutenue par Bloomberg Philanthropies en partenariat avec l'OMS et l'organisation internationale santaire Vital Strategies, l'initiative permet aux villes du monde entier de mettre en œuvre une politique ou un programme à fort impact pour réduire les MNT et les traumatismes dans leurs communautés.